Elle est revenue avec une boîte d’archives dont j’ignorais l’existence. À l’intérieur, une version de notre mariage que personne n’avait vue : des photocopies paraphées par moi, des onglets jaunes où Noel avait dit : « Signe ici, Myrtle », et une liste bien ordonnée à la main – dates, lieux, témoins. De petits souvenirs ont refait surface : un café tiède dans le hall, sa main chaude entre mes omoplates, son calme : « Ce ne sont que des papiers. » Il ne se cachait pas. Il construisait.
Assise dans ma voiture, les relevés sur le siège passager, je constatais que les chiffres ne mentaient pas. Des dépôts discrets. De petites mises de côté automatiques qui, mises bout à bout, formaient une somme importante. Un fonds de fiducie qui, en dollars, symbolisait la protection. Un schéma se dessinait : les transferts vers ce fonds augmentaient après que Wade ait demandé des prêts ou que Romy ait laissé entendre qu’il y avait des difficultés. Noel avait aidé notre fils, mais il avait aussi protégé une somme équivalente, voire supérieure, pour moi.
Des progrès, oui. Mais pas ceux qu’ils avaient imaginés.
Les mots simples du comptable
Le cabinet Morrison & Associates se trouvait entre un pressing et un centre de préparation fiscale, un endroit où les secrets de famille dorment dans des chemises en papier kraft. « Toutes mes condoléances », dit Margaret Morrison, les cheveux tirés en chignon, la douceur dissimulée derrière ses lunettes à monture métallique. « Noel était un homme bien. »
« La banque m’a montré des virements d’entreprise dont je n’avais aucune idée », ai-je dit.
Elle consulta son écran. « Henderson Construction n’a pas été vendue, elle a été restructurée. La propriété a été transférée à une fiducie il y a des années. La fiducie Henderson Construction. Vous en êtes la principale bénéficiaire. »
« Le propriétaire ? »
« La fiducie est propriétaire de l’entreprise, et vous êtes propriétaire de la fiducie », a-t-elle déclaré. « Les chiffres sont bons. Noel a choisi des projets sûrs, des clients réguliers et des marges solides. » Elle a imprimé les comptes de résultat. Les totaux étaient impressionnants.
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