À 2 h 19 du matin, une fillette de 7 ans a appelé le 911 parce que ses parents ne se réveillaient pas et que la maison avait une odeur étrange. Ce que les policiers ont découvert par la suite a révélé une vérité cachée qui a bouleversé une ville qui ne s'attendait pas à une telle chose.

Quelques jours plus tard, l'homme fut identifié, interrogé, puis arrêté, et s'ensuivit une série de révélations qui se propagèrent à grande échelle, exposant tout un réseau qui opérait discrètement au-delà des frontières des comtés, se nourrissant du désespoir et du silence.

Le long chemin du retour
Trois jours plus tard, les parents de Lily reprirent conscience. Leur rétablissement, lent et prudent, fut surveillé par des médecins qui ne mâchèrent pas leurs mots quant à la rapidité avec laquelle la situation avait pu prendre une tournure bien différente.

Lorsque Lily fut enfin amenée dans la pièce, sa mère tendit les mains vers elle, tremblante, les larmes coulant à flots, tandis que son père peinait à parler à cause de l'appareil qui l'assistait respiratoirement.

« Je suis tellement désolé », murmura-t-il, la voix brisée par le poids des regrets, « j'aurais dû demander de l'aide. »

Lily grimpa prudemment sur le lit à côté de lui, pressant sa joue contre son bras, son renard en peluche coincé entre eux comme un pont.

« J’ai appelé parce que tu ne te réveillais pas », dit-elle doucement, comme si elle avouait quelque chose qu’elle n’était pas sûre d’avoir le droit de dire.

Sa mère la serra contre elle, sanglotant dans ses cheveux.

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