Après mon infidélité, mon mari ne m'a plus jamais touchée. Pendant dix-huit ans, nous avons vécu comme des étrangers sous le même toit, jusqu'à un examen médical de routine après la retraite, où les mots du médecin m'ont anéantie sur-le-champ.

Alors que le soir teintait le ciel de violet, Ethan a tendu la main vers la mienne. « Susan, je… »

"Maman."

Le mot a fendu l'air. Je me suis retourné brusquement.

Jake se tenait à une dizaine de mètres, le visage blême et crispé par une fureur qui le vieillissait instantanément. À côté de lui se tenait Michael, raide et silencieux, tel un glaçon.

Le visage de mon mari était impassible, mais son regard était perçant. Mes pensées s'évanouirent. Jake était rentré de la fac pour me faire une surprise. Comme je ne répondais pas au téléphone, il avait convaincu Michael de le conduire à mes « endroits habituels ».

« À la maison », dit Michael d’un ton neutre. Puis il se tourna vers la voiture sans vérifier si je le suivais.

Le trajet du retour ressemblait à un cortège funèbre. La déception de Jake était palpable sur la banquette arrière. Une fois à la maison, Michael l'envoya à l'étage. Puis il s'assit sur le canapé, alluma une cigarette – celle qu'il avait arrêtée des années auparavant pour moi – et me dévisagea à travers le brouillard.

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