Après qu’un incendie a ravagé toute ma ferme et que ma propre fille a refusé de me laisser rester, un simple coup de téléphone à un garçon dont je m’étais autrefois occupée — et le bruit de son hélicoptère atterrissant dans son jardin — a tout changé.

Marcus se tourna lentement vers elle. Il ne dit pas un mot. Il la regarda simplement, longuement et intensément.

« Holly », dis-je, soudain nerveuse. « Voici Marcus. Tu te souviens de lui ? »

Son sourire s’effaça comme du maquillage sous la pluie. Son regard oscillait entre Marcus et l’hélicoptère.

« Marcus », murmura-t-elle. « Marcus Rivers. »

« Bonjour, ma sœur », dit-il d’une voix monocorde.

Il n’y avait aucune affection dans ce mot. Aucune chaleur. Seulement de la distance et un jugement silencieux qui me brisait le cœur.

Ethan descendit les marches à la hâte, tendant la main avec ce sourire mielleux et calculé.

« Quelle surprise ! » dit-il. « Je suis Ethan Miller, le mari d’Holly. J’ai tellement entendu parler de vous. »

Le regard de Marcus se posa sur la main tendue d’Ethan, puis revint à son visage.

« J’en doute », dit-il calmement, sans faire le moindre geste pour serrer la main.

L’air autour de nous était lourd, chargé d’électricité. Holly serra les doigts. Ethan retira sa main, la mâchoire crispée.

« Eh bien, commença Holly en reprenant son sourire forcé, c’est formidable que tu sois venue nous rendre visite, maman. Mais peut-être que la prochaine fois, tu pourrais aller ailleurs. C’est un quartier très huppé et… »

« Je sais », dit Marcus en l’interrompant. « Je connais très bien ce quartier. »

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