Au bout de trois semaines, elle vivait dans un motel miteux à la semaine, près de l'autoroute. Ethan ne l'a pas abandonnée ; il lui a proposé un soutien psychologique et un logement temporaire. Mais Vanessa a tout refusé tant qu'il ne lui verserait pas également une « indemnisation » pour les biens qu'elle estimait avoir « perdus ».
Restitution… pour des biens qui ne lui ont jamais appartenu.
C'en était trop pour Ethan.
Il a demandé le divorce.
Le jour où les documents ont été signifiés, elle m'a envoyé un dernier message :
« Tu as détruit ma vie. J'espère que tu es satisfait. »
J'ai fixé le texte un instant, puis j'ai répondu :
« Je n’ai pas détruit ta vie, Vanessa. Je t’ai simplement empêchée de détruire la mienne. »
Ethan a mis des mois à se rétablir, mais il s'en est sorti – plus stable, plus sage, reconnaissant enfin les signes avant-coureurs qu'il avait ignorés. Un jour, il m'a dit à voix basse :
« Maman… merci de m’avoir protégée, même quand je ne comprenais pas. »
Peu après la finalisation du divorce, Vanessa a quitté la Californie. La rumeur courait qu'elle avait tenté de trouver un autre partenaire fortuné au Nevada, mais d'après les dernières nouvelles, elle était toujours en difficulté.
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