Un jour, elle m'a demandé de décrire mon premier souvenir d'un traitement différent de celui de Brooke. Cette question a réveillé quelque chose d'enfoui au plus profond de moi. J'avais six ans, le matin de Noël. Brooke a reçu un vélo flambant neuf, décoré de rubans et d'une sonnette. Moi, j'ai eu une poupée d'occasion aux cheveux emmêlés, manifestement achetée dans une brocante. Quand j'ai demandé pourquoi le cadeau de Brooke était neuf, mon père m'a répondu que je devais être reconnaissante pour tout. Ma mère a ajouté que Brooke méritait mieux parce qu'elle était plus jolie et plus intelligente.
C’est à ce moment-là que j’ai appris ma place, à six ans.
« Et comment vous êtes-vous senti ? » demanda doucement le Dr Chen.
« Comme si je devais mériter leur amour », ai-je répondu, les mots jaillissant de ma bouche. « Comme si, en faisant plus d'efforts, en me comportant mieux, en réussissant davantage, ils finiraient par me voir comme ils voyaient Brooke. »
« Est-ce que ça a déjà fonctionné ? »
J'ai secoué la tête, une nouvelle vague de vieille douleur m'envahissant. « J'ai terminé major de ma promotion au lycée. Ils ne sont pas venus à ma remise de diplômes parce que Brooke avait rendez-vous chez le dentiste ce jour-là. Un simple détartrage. »
Le Dr Chen m'a regardée avec une profonde tristesse. « Vous êtes en train de briser un cycle de traumatismes intergénérationnels, Riley », m'a-t-elle dit lors de notre huitième séance. « C'est un travail incroyablement difficile. Félicitez-vous pour cela. »
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