Isabella passa la nuit dans un refuge pour femmes, craignant que Max ne bloque ses comptes bancaires – ce qu’il fit dès le lendemain matin. Pourtant, elle n’était pas seule. Son premier réflexe ne fut pas d’appeler un avocat, mais son père, Arthur Rossini. Aux yeux du monde, Arthur était un retraité paisible vivant à la campagne. Dans le milieu de l’immobilier, c’était « Le Fantôme », un magnat qui possédait la moitié des immeubles commerciaux de la ville par le biais de fiducies anonymes, y compris le manoir où vivait Max.
Aveuglé par son narcissisme, Max avait toujours cru que la maison était un héritage familial qu’Isabella avait apporté au mariage et que, légalement, elle lui appartenait déjà par « possession adverse » ou droits matrimoniaux. Il ne prenait jamais la peine de lire le bail qu’Arthur lui faisait signer chaque année sous prétexte de « documents fiscaux ». La vérité était brutale : Max payait 15 000 $ de loyer par mois – et il avait six mois de retard.
La semaine suivante, Isabella s’occupa de tout avec la précision d’une assistante juridique. Pendant que Max inondait les réseaux sociaux de photos de Camilla et salit la réputation d'Isabella en l'accusant d'infidélité à l'aide de preuves fabriquées de toutes pièces, Isabella rencontrait Rosa, la gouvernante. Fidèle à Isabella, Rosa la laissa entrer un soir où Max et Camilla faisaient la fête. Isabella photographia des documents financiers cachés dans le coffre-fort, révélant que Sterling Tech était endettée de 4,7 millions de dollars et que Max détournait des fonds pour maintenir son train de vie.
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