Il commanda en allemand uniquement pour humilier la serveuse, se moquant de « filles comme elle » qui ne comprendraient jamais rien à une véritable éducation. Iris Novák se contenta de sourire et de lui verser son vin avec une précision impeccable – car elle parle sept langues et comprenait chaque insulte, y compris son projet de supprimer les soins hospitaliers « non rentables » qui maintiennent sa grand-mère en vie. Lorsqu'il la menaça en allemand, elle lui répondit avec une aisance parfaite, plongeant la table dans le silence. Ce soir-là, sa grand-mère ouvrit un vieux dossier contenant des liens cachés avec sa famille – et Iris comprit qu'une seule langue ne suffirait pas à démasquer un millionnaire… elle révélerait la vérité sur sa mère.

Quand Iris est revenue avec le vin, son dosage était parfait : un poignet sûr, une mesure exacte.

Klaus se pencha en arrière et dit en allemand : « Vous voyez ? Pas le moindre signe. Elle n'a rien compris. »

Iris gardait un regard doux et une posture calme. Car elle avait appris quelque chose de sa grand-mère il y a longtemps :

Le pouvoir ne se limite pas à ce que l'on dit.

C'est quand vous choisissez de le dire.

Et puis Iris entendit une phrase — toujours en allemand — qui lui noua l'estomac.

Klaus a mentionné l'hôpital Sainte-Brigitte , le même hôpital public où la grand-mère d'Iris avait été soignée. Il parlait d'« efficacité » et de « réductions » comme on parle de tailler les fleurs, comme si les vies n'étaient que des chiffres et des inconvénients.