Au commissariat, les interrogatoires se transformèrent en déclarations formelles. Linda signa la sienne d'une main tremblante. Robert demanda un avocat et n'ajouta rien. Les services de protection de l'enfance déposèrent une demande d'ordonnance d'urgence : interdiction de tout contact avec Emily sans autorisation judiciaire. Carla annonça la nouvelle à Megan à la cafétéria de l'hôpital, où Megan serrait si fort un gobelet en polystyrène que le bord se plia. « Ils ne l'approcheront pas », dit Carla. « Pas sans l'autorisation d'un juge. Emily est en sécurité. »
Megan hocha la tête, puis regarda par-dessus l'épaule de Carla, fixant un point lointain où la rage pourrait se muer en détermination. « Ils voulaient me donner une leçon », dit-elle. « Je vais m'assurer qu'ils en apprennent une. »
Cette nuit-là, lorsque le service s'est tu et que les machines ont bourdonné comme des vagues lointaines, Emily s'est réveillée et a murmuré : « Es-tu là ? »
« Je suis là », dit Megan, et pour la première fois en deux jours, ces mots lui parurent une promesse qu'elle pouvait tenir.
Mardi, les accusations étaient formelles : abandon d’enfant, mise en danger de la vie d’autrui et complot. La procureure, Janice Ellery, a qualifié les faits d’« acte prémédité déguisé en inquiétude ». Robert a payé sa caution grâce à un ami de la famille qui tenait une agence de cautionnement et est sorti impassible, la mâchoire serrée face aux caméras. Linda, libérée sous caution sans dépôt, gardait la tête baissée et serrait son sac à main comme une bouée de sauvetage. Aucun des deux n’a prononcé un mot sur les marches du tribunal. Ils n’en avaient pas besoin ; tout le monde parlait pour eux.
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