J'ai acheté la maison de plage avec l'héritage de mon mari, pensant enfin trouver la tranquillité. Puis le téléphone a sonné. « Maman, on y va tous cet été… mais tu peux dormir dans la chambre du fond », m'a dit mon fils. J'ai souri et répondu : « Bien sûr. »

Álvaro passa une main dans ses cheveux.

« Maman, on pensait… que ce serait comme une maison de vacances normale. »

Je l'ai regardé dans les yeux pour la première fois depuis leur arrivée.

« Je pensais que ce serait ma maison. »

Le silence devint pesant. Dehors, on entendait la mer et, au loin, les rires d'autres vacanciers. À l'intérieur, personne ne savait où s'asseoir sans se sentir déplacé.

Partie 3
Ce soir-là, nous avons dîné ensemble, mais sans l'enthousiasme des premières vacances en famille. Chaque geste était mesuré. Laura parlait à voix basse ; ses parents proposaient sans cesse leur aide, peut-être pour compenser quelque chose d'indéfinissable. Álvaro me jetait à peine un regard.

Après avoir couché les enfants dans la grande pièce commune, il est sorti sur le porche où j'étais assise, une couverture sur les genoux.

« Maman… » dit-il en s’appuyant contre la rambarde. « Je crois que j’ai fait une bêtise. »

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