J’ai épousé un vieil homme riche pour sauver ma famille, mais la nuit de nos noces, il ne m’a pas touchée. Il est simplement resté assis dans le noir et a dit : « Dors. Je veux te regarder. » La façon dont il l’a dit m’a donné la chair de poule… et au matin, j’ai compris que ce mariage n’avait jamais été une question d’argent.

Elle m'a montré de vieux dossiers. La mort de sa première femme n'était pas naturelle. Elle était tombée du toit lors d'une crise de somnambulisme. Auparavant, elle avait survécu à trois incidents similaires, à chaque fois parce qu'il était resté éveillé et l'avait rattrapée.

« Les gens le trouvaient bizarre », a dit l’infirmière. « Mais en réalité, c’était un gardien. »

Mes mains se mirent à trembler.

Alors il m'a épousée…

Pour me sauver.

Et pour se punir.

À son retour chez lui, il était plus silencieux, plus vulnérable. Il ne s'asseyait plus sur la chaise. Il dormait près de la porte, loin du lit.

« Maintenant, je n'ai plus besoin de regarder », dit-il. « Tu es en sécurité. »

Mais je voyais bien qu'il n'était pas à l'abri de lui-même.

Une nuit, il murmura, fiévreux :

« Ne pars pas… regarde… souris… »

J'ai pris sa main.

"Je suis là."

Il ouvrit les yeux. Pour la première fois, il me regarda sans peur.

« Tu dois me détester », murmura-t-il.

« Peut-être que je l’aurais fait », ai-je dit. « Plus maintenant. »

Puis vint un autre choc : la cause de mes épisodes de somnambulisme. Un médecin m’expliqua que c’était lié à un traumatisme infantile, refoulé jusqu’à ce que le stress le fasse ressurgir.

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