Autour de nous, des chaises raclaient doucement le sol. Une femme de l'église a baissé la voix au milieu d'une phrase. Deux vieux amis pêcheurs de Walter, près de la porte, ont soudainement trouvé le porte-manteau très intéressant.
« Elle appartient à quelqu'un d'autre. »
Personne ne voulait regarder, mais tout le monde écoutait. Je pouvais sentir cette curiosité silencieuse et désagréable, que les gens font passer pour de l'inquiétude, envahir la pièce.
Et je détestais ça.
Walter avait toujours été quelqu'un de discret. Quoi qu'il en soit, il n'aurait pas voulu que l'on ouvre le cercueil sous les fleurs funéraires et les regards chuchotants.
Mais il était trop tard pour la dignité. La bague reposait dans ma paume, petite et accusatrice, et tout ce à quoi je pouvais penser, c'était que j'avais partagé un lit, une maison, une fille, des factures, des hivers, du chagrin et des rires avec cet homme pendant soixante-douze ans.
Walter avait toujours été quelqu'un de discret.
S'il y avait eu une autre femme cachée quelque part pendant tout ce temps, alors je ne savais plus quelle partie de ma vie m'appartenait encore.
« Paul », ai-je dit. « Vous feriez mieux de tout me dire. »
Paul a dégluti péniblement. « Edith... J'ai promis à Walter que je te le donnerais le moment venu. J'aurais préféré ne jamais avoir à le faire. »
Ruth a murmuré : « Maman, assieds-toi, s'il te plaît. »
« Non, j'ai été aux côtés de cet homme toute ma vie. Je peux encore tenir un peu. »
« Vous feriez mieux de tout me dire. »
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