Mardi dernier a commencé comme n'importe quel autre matin, mais le froid était différent. C'est le genre de froid qui remonte le long de votre colonne vertébrale et s'installe dans vos os comme s'il n'avait pas l'intention de partir.
Mes doigts me piquaient rien qu'à force de chercher la clé du bus.
J'ai soufflé de l'air chaud dans mes mains et j'ai sauté sur les marches, tapant dans mes bottes pour secouer le givre.
"Allez, dépêchez-vous, les enfants ! Montez vite, les enfants ! Le temps me tue ! L'air a des dents ce matin ! Grrr... !" J'ai appelé, en essayant d'avoir l'air sévère mais léger.
Les rires fusent sur le trottoir tandis que les enfants montent à bord. Les enfants avaient remonté leurs vestes, les écharpes s'agitaient et les bottes claquaient comme des petits soldats en formation - le chaos habituel.
Une voix grinçante s'est fait entendre : "Vous êtes tellement bête, Gérald !
Je baisse les yeux. La petite Marcy, cinq ans avec des nattes rose vif, se tenait au pied des marches, les mains couvertes de moufles sur les hanches, comme si elle dirigeait l'endroit.
"Demande à votre maman de vous acheter une nouvelle écharpe !" me taquine-t-elle en louchant sur mon écharpe bleue qui s'effiloche.
Je me suis penchée et j'ai chuchoté : "Oh, ma chérie, si ma maman était encore en vie, elle m'en achèterait une si jolie qu'elle ferait passer la tienne pour un torchon ! Je suis tellement jalouse !" J'ai fait une moue amusée.
Elle a gloussé, m'a dépassé et s'est assise en fredonnant un petit air. Cet échange minuscule m'a réchauffé plus que le vieux chauffage du bus ou ma veste ne l'aurait jamais fait !
J'ai salué les parents qui se tenaient à proximité, j'ai fait un signe de tête au brigadier, puis j'ai tiré le levier pour fermer la porte et j'ai commencé à prendre la route. J'en suis venue à aimer la routine - le bavardage, la façon dont les frères et sœurs se chamaillent et se réconcilient dans le même souffle, les petits secrets que les enfants chuchotent comme si le monde dépendait d'eux.
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