Ce jour-là, je n'ai pas pris mon café habituel. Je ne me suis pas arrêté au restaurant ou je ne suis pas rentré chez moi pour me réchauffer près du radiateur. Au lieu de cela, j'ai descendu le pâté de maisons jusqu'à une petite boutique. Il n'était pas très chic, mais il proposait des produits fiables et de bonne qualité.
J'ai expliqué la situation à la propriétaire, une gentille femme âgée nommée Janice, et j'ai choisi une épaisse paire de gants pour enfants et une écharpe marine à rayures jaunes qui ressemblait à ce que porterait un super-héros. J'ai utilisé mon dernier dollar, sans hésiter.
De retour au bus, j'ai trouvé une petite boîte à chaussures et j'ai glissé les gants et l'écharpe à l'intérieur, en les plaçant juste derrière le siège du conducteur. J'ai écrit une note sur le devant : "Si tu as froid, prends quelque chose ici. - Gérald, ton chauffeur de bus".
Je ne l'ai dit à personne. Je n'en avais pas besoin. Cette petite boîte était ma promesse silencieuse, une façon d'être là pour ceux qui ne pouvaient pas s'exprimer.
Personne n'a parlé de la boîte cet après-midi-là, mais j'ai vu certains enfants s'arrêter pour lire la note. J'ai continué à regarder dans le rétroviseur, curieuse de savoir si ce garçon le remarquerait.
Puis j'ai vu une petite main s'emparer de l'écharpe. C'était le même garçon, mais il n'a même pas levé les yeux, il l'a prise tranquillement et l'a glissée dans son manteau. Je n'ai rien dit, et lui non plus. Mais ce jour-là, il n'a pas tremblé. Il a souri en descendant du bus.
Cela aurait suffi. Mais ce n'était pas la fin.
Plus tard dans la semaine, je finissais de déposer l'après-midi quand ma radio a grésillé.
"Gerald, le principal demande à vous voir", dit la voix du répartiteur.
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