J’ai vu un homme sur scène avec la même tache de naissance que la mienne – Ignorant les protestations de ma mère, j’ai couru vers lui et crié : “Papa, c’est toi ?”

J’ai acquiescé.

Je m’en doutais depuis des années. C’est juste que je n’avais pas voulu le dire à voix haute. Et de toute façon, j’avais bon espoir.

Steven n’était pas mon père biologique. Quand j’étais plus jeune, il avait endossé ce rôle parce qu’il le voulait. Il n’y avait pas de lien de sang en jeu.

Je l’ai regardé fixement, attendant que ça fasse mal. Que quelque chose en moi se brise. Mais tout ce que j’ai vu, c’est l’homme qui avait été là pour chaque anniversaire, chaque genou éraflé, chaque discussion nocturne lorsque j’avais peur pour mon avenir.

Cela n’a rien changé. Mais malgré tout, j’avais besoin de savoir.

“Pourquoi as-tu fait ça ?”, ai-je demandé. “Ce jour-là, au centre commercial. Pourquoi n’as-tu pas simplement dit non et ne t’es-tu pas éloigné ?”

Il a expiré, un petit sourire tirant sur ses lèvres.

“Parce que je savais ce que ça faisait de grandir sans père.”

Je suis resté assis, absorbant cela.