Un après-midi glacial, alors que ma vieille Chevy refusait de démarrer, il est resté après les cours et a soulevé le capot comme un professionnel.
« C’est le démarreur », dit-il en me regardant. « Donnez-moi cinq minutes et un tournevis. »
Je n'avais jamais vu un enfant aussi sûr de lui faire quelque chose d'aussi adulte. Et je me souviens avoir pensé : ce garçon mérite mieux que ce que le monde lui offre.
Son père était en prison. Sa mère n'était plus qu'une rumeur. Parfois, elle débarquait en titubant au bureau de l'école, hurlant et sentant le gin, réclamant des tickets de bus et des bons alimentaires. J'essayais de pallier ce manque : des en-cas cachés dans les tiroirs de mon bureau, des crayons neufs quand ceux d'Eli étaient cassés, et je le ramenais à la maison quand les bus s'arrêtaient de circuler plus tôt.
Puis, un soir, le téléphone a sonné.
« Madame Margaret ? » demanda la voix, formelle et lasse. « Nous avons retrouvé l'un de vos élèves. Il s'appelle Eli. Il a été interpellé dans un véhicule volé avec deux autres garçons. »
Mon cœur s'est serré.
Je l'ai trouvé au poste de police, assis sur un banc métallique dans un coin. Il avait les poignets menottés. Ses chaussures étaient couvertes de boue. Eli a levé les yeux quand je suis entré, les yeux grands ouverts et effrayés.
« Je ne l'ai pas volé », murmura-t-il alors que je m'accroupissais près de lui. « Ils ont dit que c'était juste un tour… Je ne savais même pas qu'il était volé. »
Lire la suite sur la page suivante >>
Pour des instructions plus détaillées, veuillez cliquer sur le bouton ci-dessous (>) et suivez-nous sur Facebook.
