Au fil des années, ce petit souvenir a pris des proportions démesurées. Le chien me paraissait plus gros. La morsure plus violente. La peur a persisté bien plus longtemps qu'elle n'aurait dû.
C’est alors que j’ai compris pourquoi Peter ne me l’avait pas dit. Il savait à quel point je me raidissais en présence de chiens.
Le lendemain matin, il descendit avant que les enfants ne soient réveillés. Il prépara du café, disposa quatre tasses, et lorsqu'ils arrivèrent un à un, il leur demanda de s'asseoir.
« Je vous dois des excuses », dit-il en joignant les mains sur la table. « À vous trois. »
Un silence complet s'installa dans la cuisine.
« Je volais de l'argent dans le portefeuille de ta mère depuis plusieurs semaines », avoua Peter. « Elle n'était au courant de rien. Et quand elle en a parlé à table, je t'ai laissée dans le doute au lieu de dire la vérité. C'était mal. Je suis désolé. »
Ma fille le fixait du regard.
« Vous avez fait croire à maman que nous étions des voleurs. »
« Je n’ai pas réfléchi clairement », a admis Peter. « J’ai fait un mauvais choix, et j’ai empiré les choses en essayant de le cacher. »
« Tu avais tort, papa », dit mon fils en maintenant son regard fixe.
« Tu as raison, mon pote », répondit Peter. « Et je vais consacrer tout le temps qu'il faudra pour le regagner. »
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