Je suis sortie acheter un jouet pour l'anniversaire de ma fille – à mon retour, le silence régnait et j'ai trouvé un mot qui a tout changé.

Le centre commercial était particulièrement bruyant, comme souvent le samedi. J'ai fini par me garer bien plus loin que prévu ; les places les plus proches étaient déjà toutes occupées. Je me suis frayé un chemin lentement à travers la foule, en soulageant ma prothèse à chaque pas.

La peau derrière mon genou était à nouveau à vif, irritée par les frottements constants.

Dans la file d'attente, la poupée blottie contre moi, mon regard se porta sur un étalage de sacs à dos pour enfants : couleurs vives, animaux de dessins animés, fermetures éclair brillantes. L'attente, la douleur sourde dans ce qui restait de ma jambe, me ramenèrent à la réalité.

J'avais vingt-cinq ans quand c'est arrivé. Mon deuxième déploiement. Un instant, je traversais une route poussiéreuse dans un petit village avec mon unité, et l'instant d'après, il y a eu une explosion : chaleur, feu, des éclats de métal qui sifflaient dans l'air.

Plus tard, ils m'ont raconté que le médecin avait failli me perdre dans le chaos de poussière et de sang.

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