À la reprise de l'audience, le juge a rejeté d'emblée l'accusation d'enlèvement. Sans même regarder Melissa, il s'est référé au dossier.
« M. Whitman exerce la tutelle légale de Melissa depuis des années », a-t-il déclaré. « Il n'y a aucun fondement à une ingérence criminelle. »
Melissa se leva, perdant son sang-froid. « Mais je suis sa mère », dit-elle d'une voix tremblante. « J'ai des droits. »
« Vous avez des responsabilités », a répondu le juge.
Il l'a autorisée à demander un droit de visite, mais lui a refusé la garde immédiate. Il a également ordonné la préservation du patrimoine de Lily et nommé un administrateur indépendant en attendant un examen plus approfondi.
En clair : Melissa n’avait pas un sou en poche, et toute tentative de pression financière sur Lily serait immédiatement portée devant les tribunaux.
C’est seulement à ce moment-là que je suis sortie dans le couloir et que j’ai répondu à l’appel. La voix de Melissa était tremblante, paniquée, presque brisée.
« Frank, écoute-moi, je t'en prie », dit-elle. « Je ne connaissais pas la clause de fiducie. Je ne savais pas qu'il avait tout prévu. » Elle prit une grande inspiration. « Ils disent que j'ai menti. Ils parlent de poursuites. Tu dois m'aider. »
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