La bonne avait secrètement teint en jaune un pot de riz bon marché et l'avait appelé « riz doré » pour que les quatre petits garçons se sentent comme des princes… Mais le jour où le milliardaire rentra plus tôt que prévu et le vit, il se figea, car les garçons lui ressemblaient trait pour trait, et ce « riz doré » était le secret qui les maintenait en vie.

Elena murmura doucement : « Ouvrez grand la bouche, mes petits oiseaux. »
Puis, d'une voix douce : « Mangez lentement. Il y en a assez pour tout le monde aujourd'hui. »

Elle portait des gants de ménage jaune vif — des mains faites pour frotter les sols — et pourtant elle les utilisait avec une tendresse si maternelle qu'elle serra la gorge d'Alejandro.

LE CHOC DE LA RECONNAISSANCE
Alejandro aurait dû faire irruption, exiger des réponses et mettre tout le monde à la porte.
Au lieu de cela, il était paralysé.

Les profils des garçons — l'un d'eux se tournant pour rire, le visage illuminé par la lumière de la lampe — frappèrent Alejandro comme un miroir déformé par le temps. Le nez. Le sourire. L'expression. Cette familiarité était terrifiante.

Le manoir était une forteresse. Personne n'y entrait sans permission. Et pourtant, quatre enfants étaient là , attablés comme des membres de la royauté cachée : vivants, réels, riant doucement dans une maison restée silencieuse pendant des années.

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