Vous est-il déjà arrivé de tomber sur une vieille photo d’objet et de vous demander : « Mais à quoi ça pouvait bien servir ? » C’est exactement ce qui s’est passé lorsque l’image d’un imposant objet en métal a circulé en ligne. Certains pensaient à une pièce de machine, d’autres à un objet décoratif d’un autre temps. Et pourtant… il s’agissait de l’un des tout premiers modèles d’aspirateur !
Oui, ce fidèle compagnon de nos séances de ménage a une histoire méconnue et bien plus étonnante qu’il n’y paraît. Et vous allez voir : les débuts de cet appareil indispensable étaient loin d’être simples…
Avant le bouton “marche”, de l’huile de coude !
Au XIXe siècle, l’hygiène devient peu à peu une priorité dans les foyers. On réalise que vivre dans un environnement propre, c’est bon pour la santé… mais aussi pour l’image sociale. C’est donc tout naturellement que naît le besoin d’outils plus efficaces que le simple balai.
Et c’est là qu’intervient notre fameux objet mystérieux : un aspirateur… sans électricité. Imaginez un grand boîtier en métal, équipé d’une poignée qu’il fallait actionner sans relâche pour créer une aspiration mécanique. Oui, à l’époque, faire le ménage demandait une bonne dose d’énergie !
Parmi les modèles emblématiques, on retrouve le Whirlwind, breveté en 1869 par un certain Ives W. McGaffey. Ce drôle d’engin fonctionnait à l’aide d’un soufflet activé à la main. Autant dire qu’il fallait de l’endurance pour espérer nettoyer un tapis…
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