Le troisième jour, Claire a proposé d’approfondir les choses. Grâce à son identifiant d’hôpital, elle a consulté les dossiers médicaux publics et recherché le Dr Cooper. C’est alors qu’ils ont découvert une affaire de faute professionnelle, classée sans suite six ans plus tôt, impliquant une autre femme enceinte. Le rapport fournissait peu de détails, mais la plainte affirmait que le père du bébé avait été violent et que le Dr Cooper avait découvert ces violences lors de consultations prénatales.
L’estomac d’Emma se noua. Ses pensées revinrent à l’échographie, à cette ombre étrange, semblable à une cicatrice. Était-ce dû à une force extérieure – la main de Michael qui appuyait trop fort alors que personne ne la regardait ?
Les souvenirs lui revinrent en mémoire : comment il insistait pour lui frotter le ventre « pour que le bébé se sente proche », les bleus qu’elle attribuait à la maladresse, la nuit où elle s’était réveillée en entendant ses murmures à son ventre, sa prise bien plus dure qu’elle n’aurait dû l’être.
Elle n’avait pas voulu le voir à l’époque. Maintenant, elle ne pouvait plus le voir.
Claire l’a encouragée à parler à une assistante sociale de l’hôpital. La femme a expliqué que les violences prénatales ne laissaient pas toujours de traces visibles, mais que les médecins repéraient parfois des signes avant-coureurs : ecchymoses, détresse fœtale, voire des signes échographiques de pression anormale.
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