Ashley est arrivée en courant, vêtue de sa robe rose.
« Tu as vu ? Tu as vu ce qu’Ethan a dit ? Je suis tellement heureux. »
Elle s'accrochait au bras de son nouveau mari.
« Mon chéri, ma mère nous organise une lune de miel surprise. Trois semaines en Europe. Tu te rends compte ? »
Ethan l'embrassa passionnément.
« Ta maman est incroyable. Elle pense toujours à nous. »
Et moi, qui avais déboursé 19 000 dollars pour ce mariage, je les regardais célébrer les cadeaux d'une autre. Carol avait des propriétés, des entreprises florissantes, des relations importantes. Moi, je n'avais qu'un compte en banque vide et le cœur brisé.
La fête continua. Ethan et Ashley dansèrent leur première danse en tant que mari et femme. Carol les filmait avec son téléphone, émue comme une grand-mère fière. Je restai assise, observant mon fils vivre le plus beau jour de sa vie sans même remarquer ma présence.
Aux alentours de minuit, j'ai décidé de partir. Je suis allé voir Ethan pour lui dire au revoir.
« Je m'en vais, mon fils. C'était un magnifique mariage. »
Il leva à peine les yeux de sa conversation avec les amis d'Ashley.
« Oh oui. Merci d'être venu. »
Comme si j'étais un invité comme les autres. Comme si je n'avais pas financé chaque détail de la fête.
Ashley m'a intercepté alors que je me dirigeais vers la sortie.
« Stéphanie, avant que tu partes, je voulais te demander une faveur. »
Mon cœur s'est empli d'espoir. Peut-être voulait-elle me remercier. Peut-être voulait-elle reconnaître mon sacrifice.
« Ethan et moi prévoyons d'acheter une maison après notre lune de miel. Une grande maison avec un jardin dans un quartier huppé. Nous savons que tu as mis de l'argent de côté. »
J'ai figé.
« Ashley, je viens de dépenser toutes mes économies pour ce mariage. »
Elle sourit d'un air condescendant.
« Allons, Stéphanie. Une femme de votre âge n'a pas besoin d'autant d'argent. De plus, ce serait un investissement pour l'avenir de votre fils. Réfléchissez-y. »
Et elle s'éloigna, me laissant sans voix.
J'ai quitté la salle les jambes tremblantes. Le voiturier m'a ramené ma voiture, une petite berline de quinze ans qui contrastait honteusement avec les voitures de luxe des autres invités. Sur le chemin du retour vers mon appartement, les larmes ont commencé à couler. Quarante-cinq ans d'amour inconditionnel, réduits à néant en une seule nuit d'humiliation publique.
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