À son retour, ses yeux étaient rouges, mais son attitude restait imperturbable. « Elle te veut », dit-il.
Je suis entrée et j'ai pris Sophie dans mes bras. Elle tremblait, appuyée contre moi. Je lui ai dit la vérité simplement : « Papa est ton père, tante Claire a menti, et ce n'est pas de sa faute. » Elle écoutait attentivement, comme le font les enfants quand ils savent que les adultes choisissent leurs mots avec soin.
Lorsque nous sommes retournés dans la salle à manger, Amanda avait étalé des documents sur la table, et Walter paraissait avoir dix ans de plus.
Claire avait cessé de faire semblant. Son mascara avait coulé et sa colère avait fait place à une émotion plus viscérale : la peur. Diane pleurait dans une serviette en lin, mais je n’arrivais pas à savoir si c’était par culpabilité ou par apitoiement sur elle-même.
Robert m'a tiré la chaise, mais je suis resté debout.
« Je tiens à ce que ce soit clair », ai-je dit. Ma voix m’a surprise : elle était calme. « Quiconque parle ainsi à ma fille n’aura plus accès à elle tant qu’elle ne sera pas en sécurité et assez grande pour décider par elle-même. »
Diane leva brusquement les yeux. « Elena, s'il te plaît, ne fais pas ça. Claire a commis une terrible erreur. »
« Une terrible erreur, ai-je répété, c’est d’oublier un anniversaire ou de heurter une boîte aux lettres. C’était intentionnel. »
Claire se leva. « J’ai dit que j’étais désolée. »
« Non », dit Robert. « Tu ne l'as pas fait. »
Elle le fixa du regard. « Quelle importance cela a-t-il ? »
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