Il était censé être honoré, pas abandonné. Mais mon grand-père, âgé de 74 ans, est resté seul à la caisse, tenant une facture de 12 000 dollars qu’il n’avait jamais acceptée. Ils pensaient qu’il n’allait rien faire – jusqu’à ce que je me présente.
Les portes d’entrée se sont ouvertes. Mes chaussures ont heurté le carrelage. L’air sentait la crème solaire et les fleurs du hall d’entrée. Derrière le comptoir, je l’ai vu, mon grand-père. Il se tenait immobile, les épaules affaissées, tenant un épais morceau de papier à deux mains. Il tremblait un peu.
“Ils m’ont dit que c’était leur cadeau”, a-t-il dit doucement. “Je ne voulais pas causer d’ennuis.”
Ils pensaient qu’il ne dirait rien. Ils n’avaient pas compté sur ma venue.
Deux mois plus tôt, grand-père avait pris sa retraite. Il avait 74 ans. Il avait travaillé 52 ans comme machiniste. Il n’a jamais manqué un jour, sauf s’il était malade, et même dans ce cas, il appelait toujours pour vérifier les choses.
Il était calme. De la vieille école. Le genre d’homme qui répare votre étagère cassée sans qu’on le lui demande, puis qui laisse un billet de 20 $ sur votre comptoir “pour le déjeuner”.
À chaque anniversaire, il se présentait avec une carte et de l’argent à l’intérieur. Il n’oubliait jamais personne. Il donnait toujours. Il ne demandait jamais rien.
Ma tante – sa fille – a dit que nous devions faire quelque chose de spécial pour son anniversaire. Ma cousine Ashley s’est montrée enthousiaste.
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