Imani entra discrètement, une carte à la main – pas de nouveau bracelet, pas de coiffure impeccable. « Grand-mère », dit-elle à la porte. « Je ne savais pas ce qu’ils faisaient. Papa disait que tu étais trop fatiguée. Je l’ai cru. Mais ensuite, j’ai vu les reçus. Je suis désolée. »
Ça m’a fait mal, mais j’ai hoché la tête. « Oui, ma puce. C’est vrai. » Elle s’est approchée. « Je peux rester ? » J’ai pris mon temps, puis je lui ai tendu une assiette. « Viens te chercher un quatre-quarts avant que Nora ne le mange tout. » Elle a souri, douce et reconnaissante, et a rejoint le cercle. Je ne l’ai pas serrée dans mes bras. Pas encore. La confiance se reconstruit par étapes.
Quand Tyrell m’a ramené chez moi au coucher du soleil, les toits étaient baignés d’or. « C’était mieux aujourd’hui que l’année dernière ? » m’a-t-il demandé.
« Pas mieux », dis-je en regardant défiler la rue. « Aujourd’hui m’appartenait. »
De retour sur ma véranda, la brise du soir était comme un cadeau. J’ai contemplé l’endroit que je m’étais battue pour reconquérir. J’ai préparé du thé, posé mon téléphone et me suis assise à la table de la cuisine avec un petit sourire – non pas parce que tout était parfait, mais parce que j’étais entière. J’aimais toujours ma famille. J’apprenais aussi à prendre soin de moi. Et je n’ai jamais reçu de plus beau cadeau d’anniversaire.
