Le lendemain, je suis allée en voiture à la maison de retraite, les lettres glissées dans ma veste, brûlantes contre ma poitrine. Martha a vu mon visage et a tout de suite compris.
« Tu les as trouvées », a-t-elle murmuré, les larmes aux yeux.
« Martha, dis-je d'une voix tremblante, qui est Daniel ? Et de quel fils parle-t-il ? »
Elle s'est effondrée en sanglots. Entre deux respirations saccadées, la vérité a fini par éclater.
Avant de me rencontrer, elle était fiancée à un jeune homme nommé Daniel. Il fut mobilisé et envoyé au Vietnam début 1966. Peu après son départ, elle découvrit qu'elle était enceinte.
« Il me suppliait d'attendre », sanglota-t-elle. « Il m'écrivait chaque semaine. Il me promettait de rentrer et que nous élèverions notre enfant ensemble. »
Puis son avion s'est écrasé au-dessus du Cambodge.
Porté disparu. Présumé mort.
« Tout le monde disait qu'il était parti, Gerry. Absolument tout le monde. »
Nous nous sommes rencontrés deux mois plus tard. Nous nous sommes mariés peu après.
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