Ma sœur était partie en voyage d'affaires, et je me suis donc retrouvée à m'occuper de ma nièce de 5 ans pendant quelques jours. Tout semblait normal jusqu'à l'heure du dîner. J'avais préparé un ragoût de bœuf.

Ce soir-là, j'ai décidé de préparer un plat chaud et réconfortant : un ragoût de bœuf. L'odeur était divine : de la viande mijotée, des carottes, des pommes de terre… le genre de plat qui vous rassure rien qu'en l'écoutant. Je lui ai servi un petit bol avec une cuillère et je me suis assise en face d'elle à table.

Lily fixait le ragoût comme s'il s'agissait d'un plat inconnu. Elle ne leva pas sa cuillère. Elle ne cligna même pas des yeux. Son regard restait rivé sur le bol, ses épaules voûtées, comme si elle se préparait à quelque chose.

Au bout de quelques minutes, j'ai demandé doucement : « Hé, pourquoi tu ne manges pas ? »

Elle ne répondit pas tout de suite. Elle baissa la tête et sa voix devint si basse qu'elle parvint à peine de l'autre côté de la table.

« Ai-je le droit de manger aujourd’hui ? » murmura-t-elle.
Pendant un instant, mon cerveau a refusé de traiter les mots. J'ai souri automatiquement, car c'était la seule chose que je pouvais faire. Je me suis penchée en avant et j'ai dit doucement : « Bien sûr que oui. Tu as toujours le droit de manger. »

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