Ma sœur était partie en voyage d'affaires, et je me suis donc retrouvée à m'occuper de ma nièce de 5 ans pendant quelques jours. Tout semblait normal jusqu'à l'heure du dîner. J'avais préparé un ragoût de bœuf.

Lily cligna lentement des yeux, comme si son esprit ne pouvait accepter quelque chose d'aussi simple.

J'ai pris une cuillerée de ragoût et la lui ai tendue comme si elle était beaucoup plus jeune. Ses lèvres tremblaient. Elle a ouvert la bouche et l'a prise. Puis une autre.

Au début, elle mangeait lentement, me regardant entre chaque bouchée, comme si elle attendait que je change d'avis. Mais après quelques cuillères, ses épaules se détendirent un peu.

Et puis, soudain, elle a murmuré : « J'ai eu faim toute la journée. »

J'ai eu la gorge serrée. J'ai réussi à hocher la tête sans qu'elle voie à quel point cela m'affectait.

Après le dîner, je l'ai laissée choisir un dessin animé. Elle s'est blottie sur le canapé sous une couverture, épuisée d'avoir pleuré. À la moitié de l'épisode, ses yeux se sont fermés.

Elle s'endormit la petite main toujours posée sur son ventre, comme pour s'assurer que la nourriture ne disparaisse pas.

Ce soir-là, après l'avoir couchée, je suis restée assise dans le salon plongé dans l'obscurité, les yeux rivés sur mon téléphone, le nom de ma sœur s'affichant en surbrillance sur l'écran.

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