Ma voisine insistait sur le fait qu'elle avait vu ma fille à la maison pendant les heures de classe ; alors j'ai fait semblant de partir au travail et je me suis cachée sous le lit. Quelques minutes plus tard, j'ai entendu plusieurs bruits de pas dans le couloir.

Puis la voix de Lily, douce et fatiguée :
« Tu es en sécurité ici. Maman travaille jusqu'à cinq heures, et Mme Greene part vers midi. Tout ira bien. »

Les larmes me sont montées aux yeux. Ma fille portait ce fardeau seule.

Un garçon demanda doucement : « Lily… tu ne devrais pas le dire à ta mère ? »

Silence.

Alors Lily murmura : « Je ne peux pas. Quand j'étais maltraitée à l'école primaire, maman s'est tellement battue pour moi. Elle était épuisée et triste tous les jours. Je ne veux pas lui faire revivre ça. »

Je me suis couvert la bouche. Elle me protégeait.

« Je veux juste que maman soit heureuse », a déclaré Lily. « Alors je m'en occupe moi-même. »

Une autre fille ajouta doucement : « Sans toi, Lily, je ne saurais pas où aller. »

« Nous sommes pareilles », répondit Lily. « Nous veillons les unes sur les autres. »

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