La Nuit du Choix
À l’étage, dans la chambre où flottait encore le léger parfum de l’eau de Cologne de Noël, je m’assis sur le lit et fixai mon reflet dans le miroir. La femme qui me regardait semblait plus âgée que son âge ; le chagrin ajoute des années que le calendrier ne compte pas. Sous la douleur, quelque chose de petit et de solide s’agitait : attention. Noël gérait nos finances, mais il m’avait appris la rigueur. Le lendemain matin, j’appellerais la banque.
De retour dans la cuisine, café à la main, la lumière semblait différente. La maison paraissait retenir son souffle, comme si elle attendait un camion de déménagement qui ne viendrait jamais. Wade et Romy étaient déjà passés prendre des mesures, parlant de rénovations comme si j’étais une couche de peinture à décaper. Le trajet jusqu’à la First National Bank suivait les rues familières de la côte nord de la Californie, un peu en retrait du Pacifique. Pendant des années, j’avais attendu dans la voiture pendant que Noel s’occupait de tout à l’intérieur. « Un souci de moins pour toi », disait-il, et je le croyais, car l’amour engendre la confiance.
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