Papa s’est approché en tirant sur sa cravate. « Papa », ai-je demandé, « pourquoi ne suis-je pas assis avec toi ? »
Il s’éclaircit la gorge. « Patricia pensait que Jessica devrait s’asseoir devant pour le bien du fonds. Elle a des relations qui pourraient aider. Vous comprenez. C’est le business. »
Le téléphone de Marcus vibra de nouveau. Il jeta un bref coup d’œil à l’écran et, l’espace d’une seconde, je crus voir une lueur de satisfaction se refléter sur son visage.
« Allez, viens », murmurai-je. « Allons à la table 12. »
Exilé à la table 12
La table 12 donnait l’impression d’être au fond de la salle. Autour de nous, cinq autres professeurs s’agitaient dans leurs plus beaux costumes. La nappe était en polyester, pas en soie.
« En CE2, c’est ça ? » demanda Mme Chen, professeure de mathématiques au collège. « J’ai entendu dire que tu avais été élue meilleure enseignante de l’année. »
« Je l’ai fait », dis-je en parvenant à sourire.
« C’est merveilleux », répondit-elle. Nous savions tous les deux que « merveilleux » ne signifiait pas VIP.
De l’autre côté de la salle, Patricia présentait Jessica aux donateurs et aux membres du conseil d’administration. En quinze minutes, j’ai compté que papa avait présenté Jessica à douze personnes. Il est passé deux fois devant notre table sans s’arrêter.
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