De l’ambition culinaire à l’invasion mondiale
Le problème des escargots de Virginie n’est pas nouveau.
Dans les années 1980, une espèce d’escargot de Bourgogne a été introduite à Taïwan dans l’espoir de lancer une industrie de l’escargot. L’objectif était de fournir des sources alternatives de protéines aux agriculteurs, qui dépendaient principalement du riz pour leur subsistance.
Mais ce qui semblait être une bonne idée s’est transformé en désastre. Non seulement les escargots ne sont pas devenus un aliment populaire – du moins, pas pour les locaux – mais ils ont aussi apporté avec eux une mauvaise surprise : un parasite connu sous le nom d’Angiostrongylus cantonensis (ver pulmonaire du rat). Ce parasite peut être dangereux pour les humains si les escargots ne sont pas cuits correctement, ce qui présente de graves risques pour la santé.
Pire encore, au lieu d’aider les agriculteurs locaux, les escargots ont commencé à menacer les cultures de riz de Taïwan et à perturber les écosystèmes fragiles. Comme si cela ne suffisait pas, les escargots se sont rapidement répandus dans toute l’Asie et ont atteint Hawaï, où ils ont causé de nouveaux dommages à l’agriculture locale et à l’environnement.
Aux États-Unis, les escargots pommeux sont considérés comme une menace sérieuse pour l’agriculture, la santé publique et le commerce, ce qui conduit à des appels à des mesures de quarantaine nationales.
L’Union européenne a interdit la vente et la libération de tous les escargots pommes en 2012 afin de tenter de stopper leur propagation rapide.
Œufs d’escargot : que faire si vous en trouvez ?
Les œufs d’escargots de pomme peuvent être très beaux, avec leurs grappes translucides et brillantes de couleur rose ou orange qui ressemblent à de minuscules bijoux scintillant au soleil. Saviez-vous que chaque grappe contient entre 500 et 700 œufs ?
S’il est vrai qu’ils ont fière allure dans votre aquarium ou votre étang, il est important de se rappeler que ces groupes colorés peuvent rapidement conduire à une infestation d’escargots.
Si vous trouvez des œufs d’escargots pomme, il est important de les manipuler avec précaution, car ces escargots peuvent être nocifs pour les écosystèmes aquatiques. Voici ce qu’il faut faire :
- Ne pas toucher à mains nues : les escargots de pomme peuvent être porteurs de parasites pouvant affecter les humains et les animaux domestiques. Portez toujours des gants lorsque vous les manipulez.
- Retirer les œufs : grattez délicatement les œufs des surfaces telles que les plantes, les rochers ou les parois de l’aquarium à l’aide d’une spatule ou d’un grattoir en plastique. Une brosse douce peut être utile s’ils sont collés.
- Éliminez les œufs en toute sécurité : placez les œufs dans un sac en plastique fermé, écrasez-les et jetez-les à la poubelle. Ne les jetez pas dans les égouts, car cela pourrait les propager à d’autres réseaux d’eau.
- Vérifiez la présence d’escargots : Inspectez la zone pour voir si des escargots ont éclos et retirez-les également. Les escargots de pomme se reproduisent rapidement, il est donc important d’agir rapidement.
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