Le coup à la porte
Jeudi soir. 18 h. Trente minutes avant l’arrivée de Michael. Son plat préféré était servi : rôti de bœuf, purée de pommes de terre, salade verte. Assiettes alignées, serviettes parfaitement pliées. Les mains d’Emily tremblaient tandis qu’elle ajustait une fourchette.
La sonnette a retenti à 6 h 20. Dix minutes d’avance. Un test ?
La sonnerie retentit à nouveau, aiguë et impatiente.
« Maman, c’est papa ? » cria Sophia depuis l’escalier.
« Retourne dans ta chambre, ma puce », dit Emily en lui lissant les cheveux. Souris. Toujours sourire.
Elle ouvrit la porte. Deux policiers se tenaient là, un homme et une femme.
« Madame Johnson ? » demanda l’homme.
« Oui… Quelque chose ne va pas ? » La panique monta. Un accident ? Michael était-il arrivé quelque chose ?
« Madame », dit doucement la policière, « nous sommes ici pour répondre à un appel de votre fille. »
Emily se retourna. En haut des escaliers, Sophia se tenait debout, une tablette serrée contre elle, les larmes aux yeux.
« Sophia, qu’as-tu fait ? » chuchota Emily.
Sophia descendit lentement. « Maman », dit-elle d’une voix tremblante mais claire, « tu n’as plus à vivre comme ça. »
« Vivre comme quoi ? » Le cœur d’Emily battait fort.
« Ce que papa te fait », dit Sophia d’une voix plus forte. « C’est mal. J’ai demandé aux mères de mes amies – les maris normaux ne font pas ça. »
L’agent prit la parole. « Votre fille a signalé de graves violences conjugales et psychologiques. Nous devons enquêter. »
« Violences conjugales ? Non ! » répondit Emily machinalement. « Michael est un homme merveilleux… »
« Maman, ne mens pas », supplia Sophia. « J’entends tout : les appels nocturnes, l’argent, comment il te piste. Je sais. »
L’officière s’agenouilla à la hauteur de Sophia. « Tu as été très courageuse. »
« J’avais peur », sanglota Sophia, « mais surtout peur que maman tombe malade. Elle n’arrive pas à dormir. Ses sourires sont faux. »
La poitrine d’Emily lui faisait mal. Elle pensait l’avoir caché.
Lire la suite sur la page suivante >>
