L’homme se déplaça rapidement, protecteur. « Il y a un problème ? » lança-t-il.
La voix d’Emily se brisa. « S’il te plaît, écoute-moi, elle est à moi ! »
L’homme saisit la main de la fille. « On s’en va. »
Emily se précipita en avant. « Non ! Ne la touche pas ! » cria-t-elle.
Les gens à proximité se retournèrent pour voir. Quelqu’un cria, demandant si tout allait bien. L’homme tira la fillette vers le parking. Emily courut après eux en criant à l’aide.
Quelques minutes plus tard, deux policiers en patrouille sont arrivés. Ils ont séparé tout le monde et tenté de calmer la situation.
En attendant la vérité
L’homme a présenté sa carte d’identité : Daniel Cooper , un résident californien. Il a indiqué que l’acte de naissance de l’enfant se trouvait dans sa voiture. Les policiers ont demandé à Emily d’attendre qu’ils vérifient sa version des faits.
Emily tremblait en regardant la fillette serrer le bras de l’homme. Lorsqu’un policier lui demanda gentiment son nom, l’enfant hésita. Elle regarda l’homme, puis murmura :
« Je m’appelle Sarah. »
C’était la bonne réponse. Mais Emily vit quelque chose : une lueur de peur, un regard qui ne correspondait pas à sa voix.
Les policiers décidèrent d’emmener tout le monde au poste le plus proche. Emily les suivit dans sa propre voiture, serrant le volant jusqu’à en avoir mal aux mains.
Les heures passèrent. Finalement, un inspecteur revint, le visage impénétrable.
« Madame Brooks », dit-il doucement, « nous sommes encore en train de confirmer, mais… il y a de fortes chances qu’elle soit votre fille. »
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