Quand Claire a fait son coming out, j'en savais assez pour comprendre les grandes lignes de la trahison, mais pas le cœur du problème. Le cœur du problème s'est révélé deux jours plus tard.
Je travaille comme directrice des opérations pour une entreprise de taille moyenne spécialisée dans les matériaux de construction, en Virginie du Nord. Nous négociions depuis des mois un important contrat de distribution avec Halbrook – un contrat si important que sa signature nous aurait permis d'obtenir des promotions, d'éviter des licenciements et de garantir notre expansion. Mercredi matin, mon PDG m'a convoquée dans son bureau et a fermé la porte.
« Nous avons un problème », a-t-il dit.
Halbrook s'était brusquement retirée de l'accord. Pas reporté. Retiré. Pire encore, un concurrent avait soumis une structure d'approvisionnement quasi identique à un prix que seul un initié aurait pu concevoir. Nos prévisions. Notre marge minimale. Notre vulnérabilité en matière de livraison. On leur avait fourni le plan.
J'étais assis là, à écouter, et le SMS de Claire me traversa l'esprit.
S'il découvre le transfert, c'est fini entre nous deux.
Claire ne couchait pas avec Ethan par simple plaisir. Elle lui fournissait des informations. Et Ethan payait pour ça.
Ce soir-là, je ne lui ai pas demandé où elle était allée. J'ai posé une autre question.
« Comment va Halbrook ces derniers temps ? »
Son visage changea à peine, mais je le vis.
« Pourquoi ? »
« Ils nous ont retiré un projet. »
Elle versa de l'eau sans se retourner. « Ça arrive. »
« Drôle de coïncidence. »
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