Carmen pâlit. Ricardo écarquilla les yeux en regardant tour à tour le juge et Elena. Elena, la main toujours sur sa joue, fixait son père, les larmes aux yeux, stupéfaite qu'il l'ait enfin reconnue et défendue après tant d'années de silence.
Roberto se tourna vers Ricardo. « Et toi… tu restes là sans rien faire pendant que la mère de ton enfant se fait agresser. Pathétique. »
Cependant, Roberto savait que sa position était compromise. Il retourna dans la salle d'audience — désormais plongée dans le chaos — et frappa le marteau.
« Compte tenu des événements survenus et de mes liens familiaux avec la prévenue, que je viens de révéler, je me dois de me récuser afin de préserver l'intégrité de la justice. L'agression a toutefois été filmée par des caméras de surveillance et j'en ai été témoin. J'ordonne la mise en détention provisoire de Mme Montalvo dans l'attente de son inculpation. L'affaire est immédiatement transférée à la juge Elena Vargas, salle d'audience n° 4. »
Ricardo et son avocat ont tenté de protester, demandant l'annulation du procès et invoquant la partialité du juge. Mais le mal était fait. La violence de Carmen était indéniable.
Une heure plus tard, la juge Vargas, réputée pour sa sévérité dans les affaires de violence conjugale, a pris place dans l'audience. Elle avait déjà visionné les images de vidéosurveillance du couloir et examiné le rapport de l'huissier.
L'avocat des Montalvo a tenté de plaider : « Votre Honneur, il s'agissait d'un moment d'émotion. La grand-mère ne souhaite que le bien de l'enfant. Cela ne devrait pas avoir d'incidence sur la garde. »
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