Le garçon au bord de la rivière
Quand Aurelio, âgé de douze ans, vit un homme vêtu d’un costume coûteux tomber dans la rivière, il ne réalisa pas que son acte de courage allait changer non seulement la vie du millionnaire le plus puissant de la ville, mais aussi son propre avenir pour toujours.
Le soleil de midi brûlait Ciudad de Esperanza, enveloppant la ville de chaleur et de poussière. Au bord de la rivière, un garçon pieds nus nommé Aurelio Mendoza marchait lentement sur le chemin crevassé, un sac de jute accroché à l’épaule. Il ne cherchait pas les ennuis, seulement des bouteilles vides qu’il pourrait vendre pour quelques pièces.
Sa chemise était déchirée, sa peau bronzée par de longues journées au soleil et son visage maculé de poussière. Mais dans ses yeux sombres brillait une étincelle que la pauvreté ne pourrait jamais éteindre – une force tranquille que sa grand-mère, Esperanza, avait toujours admirée.
Trois mois s’étaient écoulés depuis son décès. Trois mois depuis qu’Aurelio avait dormi sur des bancs publics, mangé des restes et appris à survivre selon ses propres règles.
« Mi hijo », lui disait sa grand-mère, « être pauvre n’est jamais une excuse pour perdre sa dignité. Il y a toujours un moyen honnête de gagner son pain. »
Ces mots étaient devenus sa boussole.
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