Ce soir-là, après les avoir bordés, Daniel s’assit seul à la table de la cuisine. Max se reposait à ses pieds, toujours vigilant. Le soldat se sentait plus brisé ici qu’au combat. Il avait survécu aux tirs et aux embuscades, mais cet abandon était plus douloureux que n’importe quelle blessure.
Il a fait le vœu silencieux de reconstruire, quoi qu’il en coûte.
Le lendemain matin, Daniel a conduit Emily et Joshua à l’école. Emily prétendait avoir suivi le rythme, mais son visage pâle en disait long. Les enseignants l’ont accueilli avec soulagement, expliquant qu’elle accompagnait Joshua à l’école maternelle tous les jours, qu’elle suivait ses propres cours et qu’elle faisait même de petits boulots pour acheter de la nourriture.
Daniel serra les mâchoires. Sa fille avait elle aussi mené une guerre.
De retour chez lui, il découvrit les conséquences : factures impayées, avis de retard et même un avertissement de saisie. Rachel n’était pas partie comme ça, elle avait abandonné toute responsabilité.
Daniel a contacté son commandant. Bien que récemment libéré, il a reçu une petite aide à la réinsertion et a été orienté vers les services aux anciens combattants. Demander de l’aide était douloureux, mais sa fierté n’était rien comparée aux besoins de ses enfants.
Les voisins ont vite chuchoté la vérité. Rachel était partie des mois plus tôt dans une voiture noire avec un autre homme. Certains avaient apporté leur aide à Emily, mais elle avait refusé, affirmant pouvoir se débrouiller seule.
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