Un veuf était assis seul à un mariage lorsque trois petites filles lui ont chuchoté : « Fais comme si tu étais notre papa, comme ça maman ne restera pas seule. » Ce qui avait commencé comme un service rendu est devenu la famille qu'il n'avait jamais imaginée.

La vérité au café
Ils se rencontrèrent à nouveau quelques jours plus tard près de l'hôpital ; la conversation était facile jusqu'à ce qu'Evelyn se taise.

« Jonathan, dit-elle, ta femme… Mara. J’étais là. »

Le monde a basculé.

Elle expliqua doucement, la voix tremblante, comment elle avait travaillé ce jour-là, comment elle l'avait vu dans le couloir, suppliant, et comment elle avait craint sa colère s'il la reconnaissait un jour.

Jonathan sortit, le souffle court, jusqu'à ce qu'il trouve une enveloppe sur son pare-brise, son nom écrit d'une écriture familière.

À l'intérieur se trouvait une lettre que Mara avait écrite avant de partir, l'exhortant à vivre à nouveau, à dire oui à un petit espoir, même insouciant.

Choisir la vie à nouveau
Evelyn le rejoignit quelques instants plus tard, les larmes aux yeux.

« Elle m’a demandé de te le donner si je te revoyais un jour vivant », dit Evelyn.

Jonathan la prit dans ses bras, et tous deux s'autorisant enfin à être vus.

Leur vie commune n'était pas parfaite, mais elle était authentique. Les filles en revendiquaient fièrement le mérite.

« Des stratèges émotionnels », a déclaré Lily.

« Opération Papa », a conclu June.

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