Chapitre 5 — La ventilation
Patel se laissa retomber à genoux, pointant cette fois sa lampe torche non plus sous le lit, mais dans l’obscurité le long de la plinthe. Le faisceau éclaira un fin morceau de métal qu’il avait manqué auparavant : une grille d’aération rectangulaire dissimulée par le cadre du lit. Le murmure se fit de nouveau entendre, plus distinct maintenant qu’ils savaient où écouter. Sans aucun doute humain. Certainement pas l’imagination de Mia.
Chapitre 6 — La carte du vide sanitaire
Les agents se déplacèrent rapidement mais discrètement. Lewis appela par radio le superviseur de garde et lui demanda le plan du bâtiment ; Patel fit glisser le lit et retira la grille d’aération. Un air froid s’échappa, imprégné de poussière et d’une odeur ancienne – du bois humide, des étés oubliés. « Le bruit circule dans la gaine », dit Lewis. « Conduite de retour. Ça pourrait venir de n’importe où dans le vide sanitaire. » De la grille d’aération ouverte, tous l’entendirent cette fois : une tentative rauque de prononcer un mot : « Au secours ! » La mère de Mia porta une main à sa bouche. Son père recula de deux pas, abasourdi. Kara, qui écoutait depuis le centre d’appels situé à des kilomètres de là, griffonna le mot en lettres capitales dans son registre.
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