La chambre au bout du couloir
Owen appela d'abord une ambulance. La respiration de Rowan était superficielle et sa petite poitrine se soulevait comme si chaque inspiration lui demandait un effort. Puis Owen se retourna vers Juni et lui posa une question qui lui semblait à la fois nécessaire et pesante.
« Je peux prendre Rowan dans mes bras une minute ? Je veux juste l'aider. »
Elle hésita. Pendant des jours, c'était elle qui l'avait gardé près d'elle, qui avait essayé de tout arranger. Le lâcher devait lui donner l'impression de plonger dans le vide. Mais après quelques secondes, elle déposa délicatement le bébé dans les bras d'Owen, le manipulant avec le sérieux de quelqu'un qui confie un être précieux.
Rowan ne pesait presque rien.
Sa légèreté frappa Owen de plein fouet. Il n'avait pas besoin d'une balance pour comprendre que ce n'était pas normal. Il ajusta doucement le bébé contre sa poitrine et garda une voix calme.
« Reste ici, d'accord ? Les ambulanciers arrivent. On va s'occuper de lui. »
Puis Owen s'éloigna dans le couloir. La dernière porte était entrouverte. Il écarta la porte et découvrit une femme allongée sur le lit, entièrement habillée. Elle portait encore ses chaussures. Ses cheveux étaient éparpillés en désordre sur l'oreiller. De profondes ombres encadraient son visage, celles que l'on observe après de longues périodes sans repos. Elle semblait s'être effondrée d'épuisement.
Il lui toucha fermement l'épaule.
« Madame. Il faut que vous vous réveilliez. »
Elle ouvrit brusquement les yeux. La confusion se peignit sur son visage, puis la peur lorsqu'elle remarqua l'uniforme. Elle se redressa trop vite et cligna des yeux, comme si la pièce refusait de se stabiliser.
« Que… que s'est-il passé ? » demanda-t-elle d'une voix tremblante. « Où est Juni ? Où est mon bébé ? »
« On les emmène à l'hôpital », dit Owen doucement mais clairement. Il la vit comprendre, son visage se décomposer à mesure qu'elle comprenait. « Et vous venez avec nous. »
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