Ce soir-là, Owen était assis à sa table de cuisine, des formulaires de tutelle étalés comme un deuxième emploi qu'il n'avait jamais demandé, et il repensait à la façon dont il avait vécu prudemment pendant des années, se limitant à un monde restreint après la perte de sa femme, se disant que la solitude était plus sûre que l'espoir, et pourtant, à présent, il y avait dans sa mémoire la promesse d'un petit doigt d'enfant, vive et tenace, et il y avait un bébé en soins intensifs dont la poitrine peinait à chaque respiration.
Il a signé.
Un tribunal qui a dû voir toute l'histoire
L'avocate Mira Landry a accepté l'affaire sans demander un centime, car elle disait en avoir assez de voir des familles sombrer dans des situations impossibles, et elle s'est préparée pour le tribunal comme on se prépare à une tempête, avec des preuves soigneusement empilées et des arguments construits comme un échafaudage.
La juge Elaine Carver écoutait dans une salle d'audience qui semblait trop froide pour la peur qui y régnait, et le procureur de l'État prit la parole en premier, décrivant la situation en termes durs de négligence, de danger et de placement, jusqu'à ce que Mira se lève et reformule la vérité d'une main plus assurée.
Elle a exposé les faits médicaux, car l'état de Rowan était génétique et non une punition pour la pauvreté ou la fatigue ; elle a exposé les échecs documentés, car deux rapports antérieurs avaient été classés sans suite par un superviseur nommé Wade Hartman sans une seule visite ; et elle a exposé les progrès de Tessa, car les dossiers de consultation et les lettres des cliniciens montraient qu'une femme obtenait enfin l'aide dont elle avait besoin avant de s'effondrer.
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