Une pauvre femme adopte une orpheline, mais en la baignant, elle découvre une terrible vérité.

Cet après-midi-là, Natalia se rendit elle-même au centre. La réceptionniste la reconnut et parut mal à l'aise. Natalia demanda le dossier médical complet de Clara.

Un responsable apparut – poli, sur la défensive – et parla de protocoles. Natalia laissa échapper un rire bref et amer. Les protocoles n'avaient jamais protégé les enfants.

Elle n'a pas crié. Elle est simplement restée là.

Finalement, Alicia est apparue avec un mince dossier. Son visage était crispé, empreint d'excuses.

« C’est tout ce que nous avons », a-t-elle dit.

Natalia feuilletait des pages trop propres pour la vie qu'elles décrivaient. Placements en famille d'accueil. Dates. Notes médicales éparses. Résumés comportementaux réduits à des mots comme « prudent » et « facilement effrayé ».

Une page portait une étiquette rouge : ACCÈS RESTREINT — ORGANISME EXTERNE.

Natalia fixa les lettres jusqu'à ce qu'elles deviennent floues.

« Quel organisme extérieur ? » a-t-elle demandé.

Alicia hésita. « On nous a dit que cela faisait partie d'une enquête interrégionale. »

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