À midi, on frappa à la porte. Laura revint pour la première ronde supervisée. Son sourire était chaleureux, mais son regard analysait tout.
Clara resta assise sur le canapé, les mains jointes. Laura lui demanda si elle était bien installée. Clara acquiesça. Natalia ressentit du soulagement, puis de la culpabilité d'éprouver ce même soulagement.
Après le départ de Laura, Natalia trouva Clara dans la cuisine, le regard fixé sur l'évier, suivant chaque goutte du robinet comme si elle comptait les secondes.
« Tu veux m’aider à faire des gâteaux ? » demanda Natalia. Clara hésita, puis se lava les mains sans qu’on le lui demande, en frottant trop fort, trop longtemps.
Natalia remarqua que Clara évitait de se tenir derrière les gens. Elle se plaçait dos aux murs, comme si les coins étaient plus sûrs que les espaces ouverts.
Au moment du coucher, Natalia lut une histoire sur un renard qui trouve refuge en hiver. Clara écoutait sans expression, mais sa respiration changea à certains passages.
Quand le renard fut poursuivi, Clara se raidit. Quand on lui offrit de la chaleur humaine, elle détourna le regard, comme si la gentillesse devait être remise en question.
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