Puis il a enlevé ses lunettes.
Et il était là.
Les mêmes yeux sombres. Le même sourire timide, dissimulé derrière tout ce succès.
« Maman », dit-il, la voix brisée.
Il se fichait des voisins, de ses chaussures, et de la pluie. Il traversa la rue en courant et me serra si fort dans ses bras que j’avais du mal à respirer. Je m’accrochai à sa veste, humant une eau de Cologne que je ne reconnaissais pas et le léger parfum familier du garçon que j’avais jadis bordé.
« Tu es trempé », murmura-t-il. « Depuis combien de temps es-tu dehors ? »
« Ça n’a pas d’importance », dis-je d’une voix tremblante. « Tu es venu. Tu es vraiment venu. »
« Bien sûr que je suis venu », répondit-il en reculant pour me regarder. « Tu es ma mère. Je viendrai toujours quand tu auras besoin de moi. C’est non négociable. »
Il ôta son manteau en cachemire et me l’enroula autour des épaules ; le tissu était doux et chaud, un contraste saisissant avec la pluie froide et le rejet encore plus glacial que je venais d’endurer.
« Que s’est-il passé ? » demanda-t-il en prenant mes mains entre les siennes.
Je lui ai tout raconté. L’incendie. L’assurance. Le long trajet depuis la ferme. Holly. Ethan. Les mots « des gens comme toi ».
Quand j’eus terminé, une tempête se préparait dans ses yeux, une tempête qui n’avait rien à voir avec la météo.
« Ils ont dit quoi ? » demanda-t-il doucement.
« Marcus, je ne veux pas causer de problèmes », dis-je rapidement. « J’avais juste besoin de… »
« Tu avais besoin d’un refuge », dit-il en serrant les dents. « Tu t’es tourné vers ta propre fille. Elle a fermé la porte. Ce n’est pas un problème. C’est la vérité. »
Il se redressa, tout en tenant mes mains.
« Tu viens avec moi », dit-il. « Tu es chez toi maintenant. Et tu n’auras plus jamais à mendier un toit sur ta tête. »
Comme par magie, la porte d’entrée de la maison d’Holly s’ouvrit. Ma fille sortit, vêtue d’une autre robe, les cheveux soigneusement coiffés, le maquillage retouché. Ethan la suivit, le visage fermé.
« Excusez-moi », lança Holly en esquissant un sourire forcé. « Y a-t-il un problème avec le bruit ? Les voisins se plaignent de l’hélicoptère. »
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