Le 15 septembre 2017, à 11 heures du matin, dans un quartier ouvrier de Monterrey, un cri a été entendu qui a paralysé tous les habitants de la rue Juárez – un cri qui contenait 15 années de douleur, d’espoir et une persévérance qui avait défié tous les pronostics.
María Teresa Morales venait de retrouver sa fille Ana après quinze ans de recherches incessantes. Ana Morales, disparue à 19 ans et aujourd’hui âgée de 34 ans, vivait dans une pièce cachée de la maison de Rogelio Fernández, le voisin qui habitait à seulement 50 mètres de chez elle. Cet homme, pendant toutes ces années, avait proposé son aide pour les recherches, s’était enquis de l’avancement de l’enquête et avait réconforté María Teresa dans les moments les plus difficiles.
Ana était émaciée, désorientée, ses cheveux grisonnant prématurément et son regard témoignait d’années de confinement. Mais lorsqu’elle vit sa mère, ses yeux se remplirent de larmes et elle murmura les mots que María Teresa rêvait d’entendre depuis 15 ans : « Maman, je savais que tu allais me retrouver. »
La nouvelle se répandit dans tout le Mexique en quelques heures. Des questions surgirent aussitôt. Comment avait-il été possible de retenir une personne en otage pendant 15 ans dans un quartier où tout le monde se connaissait ? Pourquoi l’enquête n’avait-elle jamais soupçonné le voisin le plus proche ? L’affaire Morales allait devenir l’une des plus choquantes de l’histoire criminelle du Mexique, non seulement par la durée de la captivité, mais aussi par la démonstration que l’amour maternel peut transcender tous les obstacles, même lorsque les autorités et la société ont perdu espoir.
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