Elle avait réduit ses heures de travail comme employée de maison pour se consacrer davantage aux visites dans les administrations, à l’organisation de campagnes de recherche et à l’examen minutieux de son dossier. Ses revenus avaient considérablement diminué, mais elle avait développé un réseau de soutien parmi ses voisins et des organisations de la société civile.
Jorge, aujourd’hui âgé de 20 ans, avait abandonné ses études secondaires pour travailler à temps plein et compenser la baisse des revenus familiaux. Il était devenu un jeune homme sérieux et responsable, mais aussi amer de l’absence de sa sœur. Patricia, 17 ans, présentait des signes de dépression adolescente, exacerbés par les tensions constantes au sein du foyer familial.
« Maman, tu dois accepter qu’Ana ne revienne peut-être pas », lui avait dit Jorge lors d’une conversation particulièrement douloureuse. « Ça fait cinq ans. On ne peut pas continuer à vivre comme si elle allait réapparaître demain. » María Teresa avait été furieuse à cette suggestion. « Comment peux-tu dire ça ? Ana est ta sœur. Tant que je serai en vie, je continuerai à la chercher. »
Cependant, dans l’intimité de sa chambre, pendant les nuits blanches devenues routinières, María Teresa se débattait avec des doutes lancinants quant à savoir si Ana avait vraiment décidé de partir volontairement et si toute cette recherche était un exercice futile qui détruisait ce qui restait de sa famille.
Rogelio Fernández, le voisin qui habitait à 50 mètres de la famille Morales, avait apporté un soutien discret mais constant à María Teresa au fil des ans. Il venait parfois s’enquérir de l’avancement de l’enquête, proposait son aide pour coller des affiches dans les zones reculées du quartier ou prodiguait des mots d’encouragement dans les moments les plus difficiles.
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