Résumé : Sous les lumières scintillantes du Carlton de Philadelphie, un dîner de famille « parfait » se transforme en un test de loyauté lorsque ma belle-mère prend les émeraudes de ma grand-mère et que je décide, enfin, de me choisir moi-même.
Les lustres de l’hôtel Carlton de Philadelphie projetaient un or doux sur le lin et le cristal. De l’extérieur, nous étions un portrait de grâce célébrant le soixante-quinzième anniversaire d’Howard Montgomery. Au fond de ma poitrine, quelque chose de serré et de caché me serrait, comme une lame d’air attendant d’être respirée.
« Alexandra, ma chérie », dit ma belle-mère Vivian dès que le serveur déposa mon agneau. « Ce collier d’émeraude te va à ravir, mais il devrait être conservé dans le coffre familial, là où il a vraiment sa place. »
Forks marqua une pause. Six visages se tournèrent. Richard à mes côtés, ses sœurs et leurs conjoints, et le patriarche lui-même. On aurait dit un signal qu’eux seuls avaient répété.
Mes doigts se sont posés sur les émeraudes. C’étaient plus que des pierres. C’était le cœur de Vasquez : cinq pierres colombiennes serties de diamants, achetées par ma grand-mère, Elena, après sa première grande victoire chez Vasquez Enterprises. Elle les appelait ses pierres de force. Lors de sa dernière nuit, elle les a serrées contre mon cou et a murmuré : « Ne laisse jamais personne obscurcir ta lumière. »
La main manucurée de Vivian attendait, patiente et pleine d’espoir. « On les conservera dans la collection Montgomery. C’est l’endroit idéal. »
Richard s’éclaircit la gorge sans me regarder dans les yeux. « Alex, maman a raison. Le coffre-fort est plus sûr que notre coffre-fort. C’est pratique. »
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