Ma belle-sœur m’a appelée d’un hôtel, me demandant de passer nourrir son chien. Mais à mon arrivée, il n’y avait pas de chien ; seulement son fils de cinq ans, négligé et enfermé dans une chambre. « Maman a dit que tu ne viendrais pas », a-t-il murmuré. Je l’ai emmené d’urgence à l’hôpital, puis j’ai passé un coup de fil qui a révélé un secret insoupçonné.
Ce bel après-midi ensoleillé, ma belle-sœur Clara m’a appelée d’une voix étonnamment enjouée : « Salut Grace, tu pourrais passer plus tard pour nourrir Buddy quelques jours ? On est en vacances en famille au Silver Lake Resort. Tu nous sauves la vie ! »
J’ai accepté sans hésiter. Buddy, son golden retriever, était toujours plein d’énergie. Le trajet jusqu’à chez elle, à Portland, a duré vingt minutes. La maison était silencieuse : aucun aboiement, aucun bruit. Sa voiture était partie.
La clé de secours sous le pot de fleurs fonctionnait encore. À l’intérieur, l’air était lourd et vicié. Les gamelles du chien étaient vides, la maison propre mais étrangement silencieuse. « Mon pote ? » ai-je appelé. Silence. J’ai vérifié chaque pièce. Pas de chien.
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